Si vous entendez parler de Samanah, peut-être penserez-vous Savannah, localité de Georgie proche de la Caroline du Nord et à son superbe golf de Southbridge construit en 1987 par Rees Jones ? Eh bien vous aurez presque tout faux ...
En effet, Samanah est la dernière merveille golfique de Marrakech et son nom, quoique de consonance arabe, est en fait issu de la présence du Groupe Alain Crenn, promoteur de ce golf, dans les Caraïbes et qui en aurait importé le vocable.
Tout d’abord, vous savez qu’il ne faut pas croire tout ce qu’écrivent les journaux ... et si, au détour d’une de vos lectures, vous découvrez que ce golf ouvre ses portes en novembre 2008, sachez que c’est totalement faux ! Il n’est vraiment pas en état de le faire et si on écoute l’un des commerciaux, ce sera plutôt pour mi décembre mais moi qui en reviens je vous assure qu’avant mi-juin 2009, il ne s’y passera pas grand-chose d’agréable à l’œil et à la convivialité.
A ce jour, le parcours est entouré de grues, de pelleteuses, parcouru d’architectes et d’entrepreneurs scrutant leurs plans, d’ouvriers affairés tirant ou poussant des engins. Bref, c’est encore un grand chantier où il vaut mieux arriver botté et casqué. En effet, sur ce resort qui promet d’être magnifique, il est prévu 600 maisons ( !) toutes plus exceptionnelles que sa voisine et dont la première d’une première tranche de 250 devrait être livrée fin décembre.
Toutes ces maisons, choisies parmi six modèles différents, devraient satisfaire les plus exigeants des acquéreurs fortunés qui vont les occuper et obtenir de surcroit un droit de jeu. Ces acquéreurs sont pour le moment à 60% des citoyens marocains. Lorsque les 600 droits de jeu auront été vendus, le golf deviendra vraiment privé.
Ce resort prévoit, outre ces maisons somptueuses, une galerie commerciale, des restaurants, une pépinière pour ornementer pelouses et jardins régulièrement, un spa, un golf 18 troues et un pitch & putt de 9 trous plus tout un tas de services pour vous louer des voitures, gérer vos voyages et transferts, occuper vos enfants, organiser des fêtes, louer votre maison, organiser des excursions, maintenir votre maison, etc.
Alors pour le moment, qu’en est-il de ce golf ? Eh bien, il promet d’être exceptionnel. C’est la première réalisation Nicklaus Design au Maroc et c’est un gage de qualité, de très grande qualité.
Si l’on écoute Robert Rault, ex Directeur du Golf National, qui depuis plus de deux ans supervise la réalisation ou son adjoint Gilles Meyrieux qui très aimablement m’a accompagné sur l’ensemble du parcours, les exigences de Jack Niclaus et de ses équipes en feront le plus beau golf du pays.
Pour cela on n’hésite pas sur les moyens et par exemple, les 15000 tonnes de sable des bunkers et de la sous-couche du parcours ont été importées de la région bordelaise ! Apparemment, le sable marocain n’avait pas les bonnes caractéristiques ...Autre exemple, l’arrosage sera piloté par satellite et sera connecté à une borne météo car il ne faut ni arroser le sable ni arroser sous la pluie ...Chaque mois, les américains sont sur place et vérifient que leurs spécifications techniques sont respectées à la lettre.
Alors, aujourd’hui que voit-on ? Des fairways parfaits sur 9 trous, des greens de rêve sur 18 trous (pas une trace de pitch relevé ou non, pas un brin d’herbe qui dépasse). Quelques VIP ont eu l’occasion le 23 octobre dernier de fouler ce paradis lors d’une inauguration officielle. Depuis, plus rien !
Pour le moment, on plante des cactus, des aloès, des coussins de belle-mère, des quantités de plantes du désert puisque c’est ainsi que se veut cette réalisation de Nicklaus. Alors n’espérez pas y trouver, ni aujourd’hui ni demain, les frondaisons ombrageuse et odoriférantes du Golf Royal.
Toutefois, l’herbe choisie, du bermuda grass, sera parfaitement adaptée au climat même si, parfois, cette herbe jaunira à cause des amplitudes de température entre la nuit et le jour, l’hiver et l’été.
Pour régler le problème de l’eau, crucial en ces contrées, de nombreux étangs, lacs et autre rivière sont là. Ils ne manqueront pas d’engloutir vos balles mal controlées.
Début novembre le club house était encore une architecture de béton et l’accueil provisoire n’était pas encore sorti de terre et tout juste existait-il le tracé de son emplacement au sol près du green du 9.
Comme tous ses confrères plus anciens de Marrakech ce golf s’ouvrira, pour le moment, aux green-fees, au même prix que les autres (500 dirhams pour l’accès au parcours et 100 dirhams pour le caddie soit environ un peu plus de 50 €). Plus tard, il sera quasi-fermé et les green-fees des invités s’envoleront ...
Je n’ai pas réussi à savoir si, sous peu, le golf ouvrira 9 ou 18 trous. Il semble que les avis sont partagés entre les exploitants qui veulent temporiser pour offrir des conditions optimales de jeu et les promoteurs commercialisateurs qui sont pressés d’ouvrir ...
Alors si vous avez un tempérament de défricheur, de pionnier, allez-ici tout de suite mais attention, c’est à 14 km de la Place Djema El Fna et vous aurez besoin de prendre un grand taxi car les petits ne vont pas si loin. Vous ne manquerez pas de négocier les prix qui démarrent à 300 dirhams et qu’avec un peu de temps et de talent vous parviendrez à diviser par deux pour l’aller-retour ... et surtout attendez le retour pour régler votre course pour laquelle vous aurez pris soin de donner rendez-vous au conducteur.
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