Vingt ans qu’il attendait ça ! Le Nord-Irlandais Darren Clarke remporte la 140e édition de l’Open Championship, 20 ans après ses débuts dans la compétition. Ni la pluie qui tombait par averses, ni le vent qui aura soufflé toute le journée de dimanche sur le parcours du Royal St George’s, avec des pointes atteignant parfois plus de 50km/h, n’auront eu raison du champion qui aura dominé cette dernière journée de bout en bout. Il faut dire que le joueur de Dunnganon était parfaitement dans son élément avec ces conditions dantesques et son expérience des links aura été précieuse au moment d’attaquer le dernier tour. Poussé par tout un public qui rêvait de le voir atteindre son rêve, il s’impose avec 3 coups d’avance sur les Américains Dustin Johnson et Phil Mickelson. Il perpétue également la belle série des Nord-Irlandais qui raflent quasiment tous les Majeurs ces derniers temps : après la victoire de Graeme McDowell l’an dernier à l’US Open, puis celle de Rory McIlroy lors de l’édition 2011 du même tournoi, Darren Clarke est donc le troisième Nord-Irlandais à s’imposer. Alors que McIlroy est devenu en juin le plus jeune joueur à remporter un US Open depuis 1933, Clarke est lui le plus ancien à triompher depuis 1967. Avec cette victoire, il atteint désormais la 111e place mondiale. Le tournoi a sourit aux plus expérimentés à l’image de la superbe performance de Raphaël Jacquelin. Le n°1 français a livré un quatrième tour de haute volée en rendant une carte de 69 (-1) l’une des meilleures du jour pour finir avec un total de + 1 et se classer 8e. Une performance qui lui vaut d’être directement qualifié pour l’édition 2012 de l’Open Championship qui nous offre décidemment chaque année un moment de golf inoubliable !

(Photo : Reuters)